可視電話從概念提出、技術發展到市場啟動，經歷了種種坎坷和曲折。尤其在中國，可視電話市場長期處于雷聲大、雨點小的境地，市場遲遲未能啟動。很少有用戶終端經過幾十年的研制和發展仍基本停留在書本上，未能獲得大規模應用，而可視電話恰恰就處于這不幸的行列。

早在上個世紀五六十年代就有人提出可視電話的概念，認為應該利用電話線傳輸語音的同時傳輸圖像。1964年，美國貝爾實驗室正式提出可視電話的相關方案。但是，由于傳統網絡和通信技術條件的限制，可視電話一直沒有取得實質性進展。直到80年代后期，隨著芯片技術、傳輸技術、數字通信、視頻編解碼技術和集成電路技術不斷發展并日趨成熟，適合商用和民用的可視電話才得以浮出水面，走向人們的視野。1990年9月15日我國國內第一次可視業務在北京市電信局所屬北京國際電信之窗與上海市電信局間開通。

編解碼芯片技術是可視電話發展的關鍵，沒有核心編解碼芯片，可視電話只能是無源之水、無本之木。語音和圖像在傳輸時，必須經過壓縮編碼-解碼的過程，而芯片正是承擔著編碼解碼的重任，只有芯片在輸出端將語音和圖像壓縮并編譯成適合通訊線路傳輸的特殊代碼，同時在接收端將特殊代碼轉化成人們能理解的聲音和圖像，才能構成完整的傳輸過程，讓通話雙方實現聲情并茂的交流。

傳輸線路影響可視電話的通信質量。傳統的電話線是普通的雙絞線，主要用來傳輸語音，視音頻同時傳輸時，其傳輸速率僅能達到33.6K，所以在普通電話線的支持下，不能傳輸清晰連貫的圖像。

協議標準不統一，影響市場推廣。長期以來，雖然有廠家推出可視電話，但由于他們各自為政，沒有統一的行業標準，各種可視電話不能互通，影響了可視電話市場的拓展。在協議標準不統一的情況下，只有用戶購買了同一型號的可視電話才能達到“可視”效果，如果甲用戶買了甲廠家的可視電話，而乙用戶買的是乙家的，那么他們通話就沒法“可視”了。 正因為技術、線路和行業管理等方面存在問題，所以造成了可視電話幾十年仍遠離用戶，市場沒有起色。

——電話作為人們日常生活、工作中不可或缺的通訊工具，以其方便、快捷等特點被廣泛應用，但普通電話機只能是“只聞其聲，不見其人”。希望在通話的同時能看到對方的音容笑貌成了許多人夢寐以求的愿望。北京、上海、廣州等10多家地方電信部門聯手在全國首次推出了可視電話大拜年活動，使人們通過電話與遠隔千山萬水的親人、朋友見面的心愿實現了，可視電話的推出無疑給人們提供了更多的便利。

——可視電話屬于多媒體通信范疇，是一種有著廣泛應用領域的視訊會議系統，使人們在通話時能夠看到對方影像，它不僅適用于家庭生活，而且還可以廣泛應用于各項商務活動、遠程教學、保密監控、醫院護理、醫療診斷、科學考察等不同行業的多種領域，因而有著極為廣闊的市場前景。

——據專家介紹，可視電話在傳輸信道上可分為PSTN（公用電話網）型、ISDN（綜合業務數字網）型、專網型等多種方式。在PSTN上工作的可視電話，每秒鐘可以傳輸10—15幀畫面；在ISDN上工作的可視電話，每秒鐘可以傳輸15幀以上的畫面。可視電話產品主要有兩種類型，一類是以個人電腦為核心的可視電話，除電腦外還配置有攝像機（或小型攝像頭）、麥克風和揚聲器等輸入輸出設備；另一類是專用可視電話設備（如一體型可視電話機），它能像普通電話一樣，直接接入家用電話線進行可視通話。由于普通電話線普及率很高，因此在公用電話網上工作的可視電話最具發展潛力。

——可視電話在發達國家發展迅速。隨著1996年國際電信聯盟PSTN多媒體可視電話國際標準ITU—IH．324標準的公布，符合該標準的可視電話在美國、日本、德國紛紛開發出來并很快進入居民家庭；在國內雖受多種因素制約可視電話一時難以普及，但在一些政府部門、企業、團體的使用率在逐漸提高。

——變天涯為咫尺，集四海為一家。隨著人們對快捷、先進、實用通信方式的不斷追求，可視電話無疑有著極大的發展潛力。未來幾年，可視電話將會邁入尋常百姓家中 基于寬帶可視電話.